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Les rues du Caire, notamment du centre ville, sont pleines d’endroits cachés où dorment de vieilles histoires, telle La Belle au Bois qui ne cherchent qu’à se réveiller grâce à un baiser magique. Samedi, après une merveilleuse journée passée à la piscine, le patron a eu un appel d’une amie l’invitant à passer une soirée dans un cabaret Rue Alfi au centre ville. Le patron avait entendu parfois le nom de cette rue mais il ne s’y était jamais aventuré et ne savait surtout pas où la situer. Il n’avait pas non plus entendu parler d’un cabaret dans ce coin de la ville. Il sait que les cabarets se trouvent plutôt avenue des Pyramides où les richissimes arabes du Golf viennent passer des nuits de folie en dépensant des sommes monstres pour voir telle ou telle danseuse du ventre. Pour le patron, il n’a jamais eu l’occasion, ni l’envie de découvrir ces lieux où la chair humaine devient un produit à qui paie le plus. Mais, cette fois-ci c’était différent : il ne s’agit pas d’une soirée ordinaire, ni d’un cabaret à l’égyptienne : Le centre culturel espagnol avait programmé un spectacle invitant trois artistes espagnoles « Les Divinas » pour animer une soirée cabaret comme dans les années quarante en Europe ! Pour cela, l’organisateur avait choisi un lieu insolite : un vieux cabaret fermé depuis des dizaines d’années. Il fallait bien demander à plusieurs magasins avant de tomber sur quelqu’un qui connaissait bien l’endroit puisqu’il y avait travaillé jadis en tant que serveur avant que le cabaret ne ferme ses portes. Une fois arrivé devant le cabaret, le patron est tombé sur une enseigne « Théâtre Shehrazad », un tapis rouge crasseux couvrait les marches de l’escalier qui emmenait les visiteurs au deuxième étage. A l’intérieur, c’est le choc le plus incroyable qu’on puisse avoir : Le patron a eu l’impression d’être retourné soixante ans en arrière : une salle de théâtre très joliment décorée avec des dessins et une architecture kitchs, des tables autour desquels des groupes de gens discutaient, une piste au beau milieu de ce monde sur laquelle des couples habillés à l’ancienne faisaient des pas de danses d’une autre époque. Puis au fond, une scène illuminée sur laquelle jouaient les musiciens un air de Jazz que beaucoup de personnes semblaient connaitre. Un brouhaha monstre tourbillonnait dans la salle et le patron, ainsi que l’ami alexandrin qui l’accompagnait avait du mal à en croire leur yeux ! Quelle opposition avec les scènes de la rue, juste à deux mètres de là, où le peuple était assis sur les bancs et sur le gazon du petit parc, les femmes couvrant leur tête, leur bras, leur yeux, et tout ce qu’elles pouvaient couvrir, les hommes assis en bandes observant tel ou tel bout de jambe qui apparaitrait par hasard d’une fille aux pas pressés. Ici, dans le cabaret, un autre monde vivait à cent à l’heure. Des filles super sexys se promenant entre les tables pour vendre des paquets de cigarettes, des serveurs portant des bouteilles de bière ou de vin à une clientèle qui s’éclatait avec un spectacle d’un autre monde : Les Divinas sont vraiment divines ! Des chansons à faire danser ceux qui ne savent rien en danse, des paroles suaves, des mouvements équivoques, bref, on ne se croirait certainement pas en Egypte, ou, du moins, pas en Egypte en 2009. Les Divinas ne chantaient pas seules : The Riff Band, un groupe très connu en Egypte dans lequel chante un super ami au patron, Ahmed Harfouch. Lui aussi, chante du Jazz depuis des années et est devenu une célébrité dans ce milieu là. Harfouch était tout content de voir apparaître devant lui le patron qui l’a surpris en le prenant en photos. Puis, pour le plaisir du patron, ils ont posé ensemble pour une photo souvenir ! Pour ce soir là, le patron avait vraiment envie de boire une bonne Stella fraiche, surtout que les jus que le cabaret offrait étaient dégueulasses. Il s’est laissé alors allé au plaisir d’une bonne Stella, juste une, la buvant avec beaucoup de plaisir. Une soirée qui a fini en beauté et malgré la fatigue du patron de sa journée piscine, il s’est déchainé sur scène jusqu’à une heure bien tardive de la nuit. Les Divinas sont reparties en Espagne, mais grâce à cette soirée, ce cabaret commencera une nouvelle vie maintenant que les organisateurs ont découvert ce lieu hors du temps. Plusieurs projets y verront le jour. Une gloire du passé resurgira d’entre les cendres. Le patron est parti de ce lieu magique, décidé d’y retourner en plein jour très bientôt pour essayer de prendre quelques photos et raconter l’histoire de ce cabaret.

Il y a des jours où l’on a envie de ne rien dire. Juste se taire, et vivre comme vivrait un cactus. Pourquoi un cactus ? Parce que souvent le patron a observé ces cactus. Ils sont là, immuables pendant des jours, voire des semaines, sans donner le moindre signe de vie. Parfois même on se demande s’ils vivent ! Ils sont là, vivent sans eau, ou juste avec quelques goutes qui leur tombent d’on ne sait d’où. Puis, un jour, un nouveau petit bourgeon apparaît. Une fleur magnifique se prépare, se développe, puis s’ouvre éclatante comme pour défier la sécheresse et la monotonie de la vie. C’est ce qu’a vécu dernièrement le patron de la pension de la joie. Pendant deux semaines, il n’avait absolument plus rien à raconter. Tout lui semblait d’une banalité et d’une monotonie suffocante. Il guettait la moindre goutte de joie, mais le ciel du bonheur semblait se fermer à jamais. Puis, un beau jour, la vie décide de remettre toutes ses couleurs : Le patron était, pendant tout ce temps de silence, resté fidèle à lui-même : il savait que le bonheur venait toujours avec le partage des petits plaisirs de la vie avec les autres. Chaque fois qu’il sortait, il envoyait une vingtaine de messages à ses amis pour les inviter à se joindre à lui et assister à telle ou telle soirée. Même s’il se sentait vide, même s’il pensait qu’il n’avait rien à leur donner, que sa compagnie n’était plus agréable ni joviale, il continuait à le faire, espérant qu’un jour la fleur défiera la sécheresse. C’est ainsi qu’il a pu passer une journée magnifique avec quelques amis au Mohamed Ali club, ce lieu dont le patron a souvent parlé sur son blog. Cette fois-ci, grâce au nouvel appareil photo que sa copine Josiane (ballade égyptienne) lui avait ramené de France, le patron s’est amusé à prendre plein de photos et à essayer toutes les possibilités que son nouvel appareil lui permettait de faire. Après les trois jours de grosse chaleur que le Caire a vécus, le temps était magnifique et la légère brise qui faisait bouger les feuilles des arbres était plus qu’appréciable. Une journée en toute simplicité, durant laquelle le patron et ses amis ont eu l’occasion de rigoler, de papoter, et surtout de parler profondément de beaucoup de choses qui les tourmentaient. Ces bavardages sur le Nile étaient un vrai moment de bonheur. Chacun avait besoin et envie de vider les petites tristesses qui remplissaient la vie. Ce sont ces moments là où on se sent libres et légers, prêts à affronter d’autres mois de sécheresse aride. Petit à petit, prend place alors un début d’optimisme, une force qui renait comme si elle était passée de l’un à l’autre par un mystérieux système de vases communicants. Alors, la vie commence à redevenir belle, les petits moments de la vie retrouvent leur charme et chaque instant redevient émerveillement !

Deux semaines déjà sans que le patron puisse trouver l’inspiration pour écrire sur son blog. A vrai dire, il vit depuis déjà plusieurs jours une grosse déception d’amitié : Une grosse dispute a éclaté entre lui et le majordome de la pension. Le patron évitera de raconter les détails et les raisons de cette dispute pour des raisons de discrétion. Mais, le résultat c’est que la pension et son patron sont sans majordome depuis déjà une dizaine de jours. Le patron a passé quelques jours déprimé comme réaction à cette discorde. Il n’en dormait pas. Puis, il s’est dit que la vie doit continuer malgré tout et que les déceptions en amour ou en amitié sont là pour être surmontées. Il doit maintenant s’adapter à un nouveau rythme de vie et retrouver des obligations qu’il avait léguées à son ex-homme de confiance. Des choses toutes simples que le patron faisait durant toutes les années qu’il avait vécues seul : arroser les plantes, faire le petit ménage, penser à ce qu’il va manger, faire les courses, faire la lessive, tendre le linge, le ramasser quelques heures plus tard pour éviter cette poussière grise et fine du Caire, cuisiner, changer la litière des chats, sortir la poubelle, veiller que le frigo soit plein, etc. Bref, un rythme de vie qu’il avait perdu. Il commence à trouver même du plaisir à retrouver toutes ces obligations. Heureusement que c’est l’été et qu’il a le temps de faire tout cela. Il ressort son cahier de recettes pour pouvoir cuisiner des plats sans cholestérol puisqu’il a découvert dernièrement, après avoir fait des analyses, qu’il avait un taux de cholestérol élevé et que son foi commençait aussi à en souffrir à cause des bonnes bières fraiches dont le patron est un grand défenseur. Résultat : Interdiction totale de boire d’alcool et régime obligatoire. Cette fois-ci, il sait qu’il perdra du poids, d’ailleurs il en a déjà perdu quelques kilos et c’est peut-être ça aussi qui lui donne la pèche. Ce qui est le plus dur évidement c’est le fait de ne plus boire : il apprend maintenant à apprécier le plaisir des jus d’orange dans les bars et les diners à l’eau ! Le seul inconvénient c’est qu’après des soirées bien arrosées au jus d’orange, le patron rentre à la pension complètement réveillé et a du mal à dormir la nuit. Bref, en deux semaines, bien des choses ont changé dans sa vie : plus de majordome, plus d’alcool et régime obligatoire ! Mais tout cela n’est que le début d’une nouvelle vie !

Le patron est en vacances depuis déjà une semaine. Déjà ? Eh oui, lorsqu’on est professeur au Caire pour des classes du collège, et que l’Etat décide de terminer l’année scolaire le 21 mai, alors que les mêmes classes à Alexandrie, qui n’est qu’à deux heures du Caire, terminent le 10 juin, on se demande un peu avec quelle logique le ministère de l’éducation fonctionne. Apparemment, il ne faut pas trop se casser la tête parce qu’il n’y en a pas. Le patron est-il alors privilégié par rapport à ses collègues d’Alexandrie ou même par rapport à ses collègues des années supérieures ? Certainement oui si le patron était comme tout le monde. Mais le problème c’est qu’il n’est pas habitué à ce fare niente qui lui est imposé. Il invente donc des sorties mais parfois se trouve tout seul comme un con dans un endroit magique. Samedi matin, le patron appelle un chauffeur de taxi qu’il connait bien pour l’emmener au sud du Caire, dans un endroit de rêve : Le club Mohamed Ali, situé juste sur le Nil, en face du beau quartier de Maadi. Pour y aller, le patron traverse un des quartiers les plus pauvres du Caire : El Mounib. Quartier où il ne s’est jamais aventuré mais qui est réputé d’être un autre de ses grands bidonvilles dont le Caire est aussi réputé. Arrivé à la porte du Club, le décor change totalement : un oasis de paix et de sérénité s’offre à ses yeux. Pelouse merveilleusement taillée, palmiers se dressant dans toutes directions haut dans le ciel, comme pour narguer les habitants de l’autre coté de la rue et qui, eux, n’auraient probablement jamais la chance d’entrer dans ce paradis privé. Le club Mohamed Ali est l’Ibiza du Caire. Piscine merveilleuse avec jacuzzi, fontaine d’eau, chaises longues et parasols brandissant fièrement la marque Stella (la bière préférée du patron). A onze heures du matin, l’endroit est encore presque désert : deux trois couples d’amoureux, les uns se serrent dans la piscine, les autres bavardant tranquillement allongés au soleil. Nana en super bikini, mecs bien musclés qui friment derrière leurs lunettes de soleil de marque. Le directeur du club, Sayed, un grand gaillard chauve bien bronzé vient saluer avec un grand sourire le patron. « Kol sana wenta tayeb Monsieur Nagui », expression dite en toute occasion en Egypte. Kol sana wenta tayeb, traduit littéralement « Que chaque année tu sois en forme ! » Là, le retour du patron à la piscine était l’occasion d’or pour que le dirlo du club la lui dise. Le patron le salue, lui fait la remarque de nouveau sur cette musique insupportable qui gâche la paix et la magie du club. Le dirlo se fond en excuses et lui dit que les clients en veulent ainsi. Rien à faire, le patron a compris désormais qu’il devrait la subir toute la journée, espérant toujours qu’un client gueule un peu plus fort pour qu’on baisse la musique. Lui, il en a tellement gueulé l’année dernière pour cette manie de mettre une musique de m… au club, il s’était même énervé une fois et était parti du club au beau milieu d’une journée parce que le son devenait insupportable. Mais, pour survivre en Egypte, il faut désormais faire contre mauvaise fortune bon cœur. Le patron essayera de faire semblant qu’il n’y a pas de musique et tentera de s’amuser et de se relaxer malgré tout. Les heures avancent et les clients arrivent tranquillement, réveillés à peine après des nuits souvent courtes. En Egypte, les gens dorment tard, voire très tard, notamment en été. Le patron passe son temps à regarder les gens s’amuser. Un client excédé par la musique commence à gueuler, monte sur ses grands chevaux, téléphone au proprio de son portable. Le patron observe avec grand intérêt cette scène. Arrêteront-ils enfin cette musique assourdissante ? Ce client a-t-il assez de pouvoir au club ? La conversation traine en longueur, puis se termine soudain. Mais la musique continue pour un peu. Négociations entre le directeur et un groupe assis un peu plus loin. Puis, enfin, la musique s’arrête. Applaudissement du client excédé vers le groupe comme pour remercier. Un des mecs, un grand bien musclé, la frime à mort, lève le bras comme pour s’excuser. Le patron savoure enfin cette victoire. Mais ce n’est qu’une victoire éphémère : dix minutes plus tard, la musique reprend, moins forte, puis de plus en plus forte. Décidément, rien à faire. Il faut prendre son mal en patience. Que faire ? La chaleur devient insupportable. Un petit plongeon dans la piscine. L’eau est encore trop fraiche. Il remonte vite, commande une bonne Stella fraiche et se met à lire le magazine qu’une amie française vient de lui ramener de France. Au moins ça l’occupera un peu. Il envoie un texto à des amis pour qu’ils viennent le rejoindre mais tous sont occupés. Ben oui, normale : Quelle idée d’être obligatoirement en vacances en plein mois de Mai. Le temps passe, les bières s’entassent. Finalement le grand Frédéric arrive. Ils papotent un peu, parlent de la pièce que le patron venait de voir. Puis, comme Frédéric a encore des corrections puisqu’il travaille encore lui, au bout de deux heures, il repart. Le patron continue à consommer des bières. Il s’ennuie. Il pense alors à tous ces gens qui n’ont pas cette chance de passer une journée comme celle-là. Il a honte. Mais, si le patron n’est pas entouré de sa tribu d’amis, il ne sent pas bien. Il appelle alors son chauffeur de taxi pour lui demander de passer plus tôt que prévu. Il décide enfin de visiter le bâtiment en restauration permanente depuis plusieurs années. Ça l’occuperait un peu. Il s’aventure seul alors à l’intérieur de ce palais, découvre avec émerveillement un magnifique escalier en marbre. Il monte à l’étage pour se trouver dans une salle immense avec une superbe fenêtre en qui donne sur la piscine et la vue sur le Nil. Dommage que cet endroit ne soit pas mieux utilisé. Ça ferait une merveilleuse salle de spectacle, ou une galerie d’art fantastique. Finalement, son téléphone sonne. « Itzi bitsi petit bikini » de Dalida résonne dans la salle vide. C’est son chauffeur qui est enfin arrivé. Il part, laissant les filles en bikini, les mecs musclés s’amuser sur cette Ibiza du Caire.

Un début d’été qui s’annonce calme. Un peu trop calme peut être pour le patron qui est habitué à avoir un rythme de vie assez fou. Des longues journées calmes passent, interminables. C’est toujours ainsi après le stress des examens. Les vacances commencent et le patron se demande : « Et maintenant quoi ? » Heureusement que la réponse ne se fait pas trop attendre. Pour couper cette monotonie qui s’installe dans sa vie, la vie lui a fait une belle surprise, à laquelle il s’attendait un peu, avec la visite d’une amie de France, venue en mission pour son boulot au Caire. Le patron avait fait la connaissance de Céline grâce à une tiers personne : Manuel, ex-formateur du patron durant sa formation de formateur, devenu avec le temps très bon ami, voire client de la pension de la joie il y a déjà plus qu’un an. De retour en France, Manuel avait longuement parlé du patron à sa collègue Céline, elle aussi formatrice. Puis, un beau jour, lorsque le patron était donc en formation à Paris, il croise dans le grand hall de L’IUFM de Paris, cette grande brune qui vient vers lui tout sourire, le salue, et lui dire qu’elle le connaissait bien grâce à Manuel. Bref, depuis ce jour, le patron et Céline sont devenus très bons copains et Céline est même devenue une lectrice assidue du blog du patron. Déjà venue plusieurs fois en Egypte pour maintes formations, elle trouve donc très naturel d’ouvrir, chaque matin son ordinateur pour voir, d’abord le blog de Josiane (ballade égyptienne) puis le blog du patron. Céline, donc, de passage pour une semaine au Caire, devait découvrir la pension de la joie, voir ces chats qu’elle a tant admirés sur le blog et apporter une bonne bouteille de château neuf du pape pour le patron. Une soirée très sympa passée en toute simplicité à la pension, des heures de discutions pour refaire le monde et un sentiment de bienêtre qui a accompagné le patron pour plusieurs jours. Puis, à l’occasion, le patron ainsi que sa cliente sont allés voir une superbe pièce de théâtre montée par le grand ami blond du patron Frédéric, et jouée par les élèves du lycée français du Caire. Une soirée merveilleuse où les élèves acteurs se sont déchainés sur scène, montrant de talents de vrais acteurs doués. « Le Bal des Voleurs » , longue pièce de deux heures durant lesquelles le public s’est amusé autant que les acteurs qui ont réussi à apprendre un long texte, à le jouer à la merveille, malgré la fin de l’année qui s’approche. Le patron était assis tout près de la scène pour voir et admirer le jeu des acteurs, et se rappelait du temps quand lui montait des pièces avec ses élèves et le plaisir qu’il ressentait quand il voyait la joie et la fierté des élèves durant les applaudissements des spectateurs. C’est vrai que depuis deux ans, le patron ne se lance plus dans la mise en scène avec ses élèves, vue les conditions de répétitions déplorables. Mais, grâce à Frédéric et ses élèves, le patron se sent prêt à se relancer, l’année prochaine à mettre en scène une pièce pas trop longue avec ses élèves. D’ailleurs, il profite pour demander à ses lecteurs s’ils ont des propositions de pièces à lui faire pour qu’il les lise durant les vacances et décider laquelle monter avec ses élèves. Pour les lecteurs du blog sur le Caire, le patron les encourage vivement d’aller voir la pièce « Le Bal des Voleurs » qui sera jouée aussi le vendredi 29 mai au théâtre El Hanaguer, sur le terrain de l’Opéra à 20h. Le patron y retournera sûrement pour revivre ces quelques moments de bonheur.